Vysoko{0}}kvalitný bentonit je voľným okom čisto biely, hoci môže byť aj sivý alebo svetložltý-biely. V dôsledku absorpcie vody alebo nečistôt sa často javí ako svetlozelená, svetlomodrá alebo ružovo{3}červená. Po vysušení na vzduchu zostane čisto biela, sivá alebo svetložltá-biela. Pri rozbití rukou je prierez-nerovný a má gélovú-štruktúru. Má mastný lesk a je klzký na dotyk. Dokáže absorbovať vodu a napučiavať a kvalitný bentonit sa môže stať koloidným. Po dlhom{12}}dlhodobom sušení na vzduchu a strate vlhkosti sa môže opäť uvoľniť. Vďaka svojej silnej iónovej výmennej kapacite môže bentonit adsorbovať alebo absorbovať rôzne farby. Zmiešaním s olejmi sú oleje klzkejšie. Jeho jemný prášok, keď je suspendovaný vo vode, sa veľmi dobre rozptyľuje a ľahko sa neusadzuje. Prírodné typy bentonitu sú klasifikované hlavne podľa relatívneho obsahu montmorillonitových katiónov, ako je vápnik, sodík, vodík a lítium montmorillonit. Íl s vápenatým montmorillonitom ako hlavnou zložkou sa nazýva bentonit na báze vápnika{18}. Väčšina bentonitových baní v mojej krajine produkuje predovšetkým bentonit na báze vápnika-, ktorý je lacnejší a dostupnejší ako bentonit{21}}na sodíku. Preto v našich pokusoch s brojlermi a nosnicami používame bentonit na báze vápnika{23}}. Kurčatá ľahko konzumujú bentonit ako kŕmnu prísadu pre jeho dobrú chutnosť.
Spoliehať sa len na metódy zmyslového hodnotenia, ako je vizuálna kontrola, však nestačí na presnosť. v mojej krajine v súčasnosti chýba jednotný národný štandard na identifikáciu bentonitu. Väčšina baní dodržiava „Štandard ministerstva pre bentonit a hlinu pre zlievareň“ (1997) a podnikové normy Ministerstva strojárskeho priemyslu. Medzi hlavné merané parametre patrí absorpcia zamodrania, obsah vlhkosti, koloidné vlastnosti, priepustnosť, pevnosť v tlaku za mokra, koeficient rozťažnosti a hodnota pH. Špecifické metódy a normy pre tieto merania sú tu vynechané.
