Sľuda ako dôležitý silikátový minerál má chemické zloženie a kryštálovú štruktúru, ktorá predurčuje jej široké uplatnenie v priemysle. Hlavnou zložkou sľudy je hydratovaný hlinitokremičitan, ktorého jadrový chemický vzorec môže byť reprezentovaný ako KAl2(AlSi3010)(OH)2, kde draslík (K) je bežný katión. Avšak v závislosti od typu sľudy môže draslík nahradiť sodík (Na), vápnik (Ca) alebo bárium (Ba). Kryštálová štruktúra tohto minerálu patrí medzi vrstvené kremičitany, ktoré sú tvorené striedajúcimi sa hromadami kremíkových-kyslíkových tetraérov a hliník{4}}kyslíkových oktaérov, ktoré sú spojené slabými väzbami medzi vrstvami, čo dáva sľude jedinečnú vlastnosť štiepenia-možno ju lúpať na tenké pláty v smere (001).
Oxid kremičitý (SiO₂) a oxid hlinitý (Al2O3) sú hlavnými zložkami sľudy, ktoré zvyčajne tvoria viac ako 70 %. Napríklad muskovit obsahuje približne 49 % Si02 a približne 30 % Al203; flogopit má vďaka obsahu horčíka (Mg) o niečo nižší podiel SiO₂, ale jeho obsah oxidu horečnatého (MgO) môže dosiahnuť 16 %-18 %. Okrem toho sľuda často obsahuje stopové prvky, ako je železo, titán a mangán. Prítomnosť týchto prvkov ovplyvňuje farbu a fyzikálne vlastnosti sľudy; napríklad čierna sľuda (ako je biotit) má vyšší obsah železa, zatiaľ čo biela alebo svetlá sľuda (ako je muskovit) má menej nečistôt.
Zloženie rôznych druhov sľudy sa výrazne líši. Moskovit sa vyznačuje vysokým obsahom draslíka a kremíka-hliníka, vykazuje silnú chemickú stabilitu a tepelnú odolnosť presahujúcu 1100 stupňov a bežne sa používa v elektronických izolačných materiáloch; flogopit obsahuje viac horčíka a má ešte vyššiu tepelnú odolnosť (až do 1200 stupňov ), vďaka čomu je vhodný pre priemyselné prostredia s vysokou-teplotou; biotit má kvôli obsahu železa a titánu slabé elektrické vlastnosti, ale môže sa použiť ako dekoratívny materiál alebo asfaltové plnivo.
Vrstvená štruktúra sľudy jej dodáva vynikajúce fyzikálne vlastnosti: nízka elektrická vodivosť (10¹⁴-10¹⁶ Ω·cm), vysoká dielektrická pevnosť (200-500 kV/mm), chemická odolnosť a dobrá opracovateľnosť. Vďaka týmto vlastnostiam je široko používaný v elektronike, stavebných materiáloch, kozmetike a iných oblastiach. V elektronickom priemysle sa sľudové vločky používajú ako izolačné vrstvy kondenzátorov; v stavebných materiáloch sa sľudový prášok používa ako spevňujúce plnivo do protipožiarnych náterov a plastov; a v kozmetike sa jeho lesk využíva ako perleťový prostriedok.
Medzinárodné štandardy klasifikujú sľudu predovšetkým na základe veľkosti častíc, čistoty a belosti. Priemyselná-sľuda vyžaduje obsah SiO₂ väčší alebo rovný 45 %, belosť väčšiu alebo rovnú 85 % a distribúciu veľkosti častíc medzi -15 μm a 200 mesh. Napríklad sľudový prášok používaný na elektronickú izoláciu vyžaduje prísnu kontrolu obsahu železa (<0.5%) to avoid increased conductivity; while cosmetic-grade mica requires a whiteness ≥90%, and the content of heavy metals (such as lead and arsenic) must meet food-grade standards.
